GUÍA para COMPRAR los MEJORES PIES de GATO para escalar

En la actualidad hay mogollón de marcas y modelos de calzado para escalada, con una enorme variedad de hormas, materiales y suelas. Debes pensar qué tipo de escalada practicarás con más frecuencia. Para vías largas, escoge un pie de gato más cómodo y polivalente, que te permita escalar más tiempo sin dolor. Para búlder te convendrá elegir un modelo más agresivo y con talón preciso, ya que te los podrás poner y quita a menudo. El tipo de roca también será importante. Esto es una guía con los aspectos más importantes a considerar para comprar unos pies de gato adecuados para ti.

GUÍA PARA ELEGIR Y COMPRAR EL PIE DE GATO IDEAL

Los pies de gato son las zapatillas para escalar, el calzado o los tenis de escalada. Dependiendo de tu país, los llamarás de una forma u otra. A la hora de comprar unos pies de gato pueden surgir varias dudas. Dentro del material de escalada, es de lo más importante y personal.

Cada escalador es diferente anatómicamente. También, según su experiencia y objetivos, varían las preferencias personales. Además de que todos, al iniciarnos en la escalada, estamos muy influenciados por los compañeros.

No hay que dejarse llevar por la publicidad o vídeos del escalador más fuerte. Conozco casos en los que el escalador auspiciado encadena el proyecto con unos pies de gato particulares. Luego, para el vídeo y las fotos, se pone el modelo de la marca que le patrocina.

MORFOLOGÍA DEL PIE

Resulta determinante a la hora de comprar un modelo de zapatillas para escalar. Si tienes un pie griego y llevas unos pies de gato con forma de egipcio, te serán incómodos. Es el calzado el que debe adaptarse a la forma del pie y no al revés. Cuando eliges la horma de tu pie, da la sensación que se adapta como un calcetín. No quedan espacios vacíos ni el pie se desliza en su interior.

Debes tener cuidado con los “expertos” que asesoran por Internet, vídeos o revistas. Esas recomendaciones suelen basarse en la calidad o prestaciones del pie de gato, y se suele obviar el factor fundamental para la elección del pie de gato: la forma de pie que tienes.

Cada marca desarrolla sus modelos dependiendo del tipo de escalada al que va dirigido: unos tienen punta agresiva; otros son mas curvados; otros llevan detallitos y acabados para esto o aquello. Lo más importante es atender a la morfología del pie que tienes, ya que esto te va a ahorrar muchos dolores y frustraciones mientras escalas.

En la morfología del pie se pueden observar tres tipos básicos:

• PIE GRIEGO

El segundo dedo es el más largo. El dedo gordo mide lo mismo que el tercer dedo, y el resto son más pequeños. Para estos tipos de pie es recomendable utilizar zapatos que faciliten la distribución de cargas sobre la parte delantera del pie.

• PIE EGIPCIO

Este tipo de pie se ve reflejado en las estatuas de los faraones. El dedo gordo es más largo que los otros dedos, que le siguen por tamaño en orden decreciente. 

• PIE POLINESIO O CUADRADO

En esta morfología todos los dedos son casi igual de largos, y alineados entre si.

TODOS TENEMOS PIES DESIGUALES

Además, otro tema importante de difícil solución, es que solemos tener un pié más grande que otro. Lo más habitual es tener el izquierdo de mayor tamaño, aunque puede darse el caso contrario. Lo ideal sería poder comprar el calzado independiente, y no por pares.

Puedes tratar de encontrar a alguien con tu misma forma de pié y mismo tallaje, pero al contrario. Es decir, si tu pie izquierdo es media talla más grande (42 1/2) que el derecho (42), encontrar a alguien con la situación contraria e intercambiarlos. Tal es el caso de unos colegas. Me pregunto cuántas probabilidades habrán de encontrarlo…

Cuando aciertas con el modelo se nota. Evitas problemas y lesiones en los pies por llevarlos apretadísimos, como hinchazón, callosidades, deformación de dedos, fascitis plantar, uñas encarnadas, …

MODELOS DE PIES DE GATO SEGÚN LA HORMA

Por poner unos ejemplos, me he acercado a la tienda más cercana para evaluar los modelos que tienen allí:

Entre estos modelos de La Sportiva,

• Los Solution serían adecuados para un pié griego redondeado.
• Lo mismo ocurre con los Katana.
• Los Miura de cordones serían más adecuados para un pie egipcio.
• Los Miura Vs para un pie griego. En este modelo, la forma es algo más pronunciada que en los Solution.

De entre estos modelos de 5.10,

• El Anasazi Arrowhead tiene la puntera adecuada para los pies griegos redondeados.
• El Anasazi clásico se adecua más para pies egipcios.
• El Rogue de velcro será más cómodo para pies griegos.
• La puntera del mismo modelo de cordones está algo más centrada, siendo más idónea para pies egipcios.

• Los pies de gato Boreal Sol son válidos para pies griegos poco pronunciados.
• El clásico modelo Joker de la misma marca resulta más polivalente, al tener una puntera más redondeada y simétrica. Esto se apreciará aún más en el modelo de cordones.
• Las bailarinas Anasazi de 5.10 quedarán perfectas a un pie polinesio.
• El modelo de Mad Rock Flash también muestra una puntera bastante redondeada, con breve tendencia hacia el pie griego poco pronunciado.

Si dudas, recuerda que las punteras redondeadas y menos asimétricas serán cómodas para la mayoría de tipos de pie.

CATÁLOGOS DE LAS MARCAS DE PIES DE GATO

Las marcas no suelen disponer de esta clasificación en sus catálogos. La Sportiva dispone de un vídeo en el que el escalador italiano Pietro Del Pra indica los pasos a seguir a la hora de elegir unos tenis de escalada.

La marca italiana distingue entre dos tipos principales de pies de gato:

• Calzados de planta estrecha: con marcado tamaño decreciente de los dedos, el arco de la planta poco acentuado (más plano) y el empeine bastante horizontal. Para este tipo de pies calzarían mejor los modelos más simétricos: Miura de cordones, Katana velcro o Futura.

• Pies de gato de planta ancha: Con la forma de los dedos más cuadrada, el arco de la planta más acentuado y el empeine más vertical. Para éste irán mejor los modelos asimétricos: Miura Velcro, Testarossa o Speedster.

• Solution, Katana de cordones, Cobra y Python, al estar menos marcadas en su forma, se ajustan bien a casi todos los tipos de pies.”

TIPO DE CIERRE: VELCRO O CORDONES

Seguramente, junto a lo bonitos que resulten, sea el aspecto menos relevante. Se supone que para búlder lo más cómodo es el velcro, al ser más rápido para ponértelos y quitártelos continuamente. Los modelos con cordones suelen estar destinados a la escalada de vías largas. Se ajustan más y suelen ser más blandos. 

También están las bailarinas. Si das con el modelo y tallas idóneos, se adaptan como una segunda piel y ofrecen, además de comodidad, un rendimiento excelente.

En principio el tipo de cierre no determina que un gato sea mejor o peor. Cuando encuentres el modelo que te vaya bien, el cierre no será lo que determine tu elección.

TIPO DE GOMA

Factor crucial para decantarse por uno u otro modelo. La mayoría de los pies de gato están dotados de suelas de entre 3,5–4 mm. Las hay duras y blandas, con mayor o menos adherencia, resultando más o menos duraderas.

• Los modelos con suelas más duras son idóneos para escaladas en placas verticales sobre regletas y cantos minúsculos. Esta cualidad te permitirá descansar los gemelos y pies de la carga continua del peso corporal. Su mayor resistencia a la torsión te proporcionarán seguridad al pisar cantos pequeños (cantearse). El coste es una menor sensibilidad.
• Los pies de gato más blandos están pensados para desplomes, techos y chorreras, donde la sensibilidad y adherencia son factores imprescindibles. En estas escaladas se suele pisar con gran parte de la suela. Necesitas que el gato se deforme para adaptarse a la roca. Evidentemente, la presión soportada por tobillos y dedos también es mayor.

GOMA BLANDA O DURA SEGÚN LA ESCALADA Y NIVEL

Si estás empezando te recomendaría unos pies de gato algo más duros. Te ayudarán a fortalecer los músculos de tus piernas y pies a medida que vayas progresando. La falta de técnica provoca un desgaste rápido, y la sensibilidad aún no será un problema.

Según calces unos u otros pies de gato, escalarás de una forma u otra. Lo más habitual es disponer de varios modelos. Dependerán del estilo de escalada a desarrollar, del tipo de roca o de la vía en particular.

En algún caso extremo se puede llevar un modelo en cada pie. Como Adam Ondra cuando encadenó Change 9b+. El escalador checo explicó que eligió ponerse el Solution en su pie derecho porque le daba un mejor empuje sobre presas homogéneas y bien definidas en desplomes. En su pie izquierdo, simplemente prefirió usar el modelo Futura.

FORMA AGRESIVA DE LA SUELA

ASIMETRÍA DE LA HORMA

Probablemente hayas oído hablar de zapatillas para escalada más o menos “agresivas”. Este término hace referencia al grado de asimetría que presenta la horma del pie de gato y la curvatura de la suela.

• Los pies de gato simétricos tienen una horma recta. Al proporcionar mayor comodidad, están pensados para vías de varios largos. También para aquellos que buscan confort en vías de dificultad moderada. Serán adecuados para escaladores principiantes o para largas sesiones de resistencia en el rocódromo.
  Su menor precisión sobre cantos pequeños es algo que solamente escaladores ya iniciados podrán apreciar.
• Los pies de gato asimétricos están fabricados de forma que toda la fuerza de los dedos está dirigida hacia el dedo gordo. Ofrecen buena precisión sobre pequeños agujeros o regletas.
  Son más incómodos que los modelos simétricos. Están indicados para escaladores medios y avanzados en rutas o bloques difíciles, con presas para pies más técnicas. Deben llevarse bien ajustados para poder aprovechar todas sus cualidades.

SUELAS PLANAS O CURVAS

La mayoría de modelos presentan una suela plana, independientemente de la dureza o asimetría. Pero en los últimos años, algunas marcas han incorporado modelos con la puntera curvada hacia abajo. Pretenden facilitar cierto tipo de movimientos, proporcionando un mayor rendimiento en desplomes o techos.

Están dirigidos para escaladores avanzados, que sabrán sacar el máximo de esta característica. Si estás empezando, no te los recomiendo. Los destrozarás, además de sufrir su incomodidad. También interferirán en tu técnica de pies, obligándote a pisar de una forma poco natural.

MATERIAL SINTÉTICO O DE PIEL

Importante, sobre todo, a la hora de elegir la talla. Los pies de gato de piel, por lo general, ceden bastante más que los sintéticos. Si eliges un modelo de piel deberías comprarlos algo más ajustados. Así, cuando se ensanchen, no te quedarán grandes. Al ceder y agrandarse, se ajustarán a la forma del pie. El coste será el sufrimiento en los primeros usos.

Las marcas europeas como La Sportiva, Boreal o Tenaya utilizan, por norma general, materiales naturales. Las marcas americanas, como 5.10, utilizan tejidos sintéticos. Esto no repercute en el rendimiento de los pies de gato, pero si en su durabilidad. Además, los tejidos sintéticos al contacto con el sudor crean un olor mayor que los tejidos naturales.

TIPO Y NIVEL DE ESCALADA

Evidentemente, tu nivel de escalada influye a la hora de decidirte por comprar un pie de gato. Pero es más importante el tipo de escalada que vas a realizar.

Como regla general, si estás empezando, mejor optar por un calzado cómodo y polivalente, antes que uno con características demasiado técnicas o específicas. Un modelo de suela más bien plana, rígida y no muy delgada, te dará más soporte y rendimiento mientras tus tobillos y dedos se fortalecen, a la vez que vas desarrollando precisión en la técnica de pies. Además, ten en cuenta que tus primeros pares los destrozarás arrastrando los pies por la pared.

Las zapatillas de escalada más técnicas suelen tener una horma asimétrica, que desplazan el peso del cuerpo hacia el interior. Estos requieren una buena técnica de pies, que tarda un tiempo en adquirirse. Además, al desplazar la fuerza sobre la punta del dedo gordo pueden provocar lesiones y pies deformes. Unos pies de gato cómodos y con horma simétrica será la mejor elección para iniciarse. Tus pies son una sofisticada obra de ingeniería. ¡Cuídalos!

PRECIO

Otro factor importante a la hora de comprar unos pies de gato. Si lo que quieres es simplemente probar la escalada, y no tienes un colega que te deje unos, lo más recomendable es comprar unos pies de gato baratos Decathlon de 40€ o de oferta en un outlet. Tu progresión inicial dependerá más de tu motivación, el entrenamiento y frecuencia con que escales, que del material o calzado que uses.

Después de muchas horas de roca tus pies empezarán a exprimir todas las posibilidades que te ofrezcan las distintas características técnicas que presentan los pies de gato

Si tu nivel es avanzado, dependerá del uso que le vayas a dar. Normalmente llevo dos pares a la roca: unos económicos o viejos para calentar, y los tope gama para apretar y escalar en los proyectos.

Si los cuidas, llevándolos a recauchutar antes de que se agujerén, te durarán años. Incluso, si acertaste con la talla, serán más cómodos tras el primer resolado, ya adaptados a la forma del pie. Busca reparadores oficiales de pies de gato, ya que dispondrán de los moldes y las suelas exactas de cada modelo.

TALLA DE LOS PIES DE GATO

Cuidado con la elección de la talla del pie de gato. No todas las marcas de pies de gato tienen el mismo tallaje. Mientras que en unas marcas hay que reducir bastante, en otras es aconsejable comprar el mismo número que usas en tu calzado de calle.

Tampoco hay una regla exacta respecto a lo ajustados que los debas llevar. Lo importante es que no haya espacios vacíos, rellenándolo lo máximo posible, y que no se doble cediendo al cantear. 

Se debe tener cuidado en el caso de los niños y adolescentes. El entrenador de los jóvenes escaladores deberá informarles del peligro de unos pies de gato demasiado justados y asimétricos.

No te dejes llevar por lo que te dice el colega que lleva cuatro tallas menos. De nada sirve un pie de gato apretadísimo si, en vez de pensar en encadenar, estás deseando bajar y quitártelos. Como te he indicado antes, no existe una regla general. 

Si estás empezando, no es tan importante llevar los gatos excesivamente apretados. Sin embargo, algunos modelos hay “que sufrirlos” para exprimirles un mayor rendimiento. Si es acabado en piel, cederá más que si es de tejidos sintéticos.

Los modelos técnicos suelen ser bastante ajustados en su número, por lo que pedir una talla menor no es recomendable. Si eliges un gato blando, sí que deberías elegir un tamaño más ajustado.

Lo normal será un modelo más cómodo para entrenar y escalar en el rocódromo y calentar, y otro más preciso para las horas y pegues en las salidas a roca.

CONCLUSIÓN

Eres tú quien va a escalar con tus pies de gato. Son para ti. Y tus pies, “únicos y diferentes” ,son los que los sufrirán. Así que te aconsejo probarte distintos modelos hasta dar con el adecuado. Ésta es la ventaja de las tiendas físicas respecto a la compra por Internet. Sólo recomendaría comprar online un modelo que ya te hayas probado antes. Aunque es verdad que webs como Amazon, disponen de un gran servicio de devolución. Accede a las web de La Sportiva Europa (o La Sportiva para América), Five Ten y Black Diamond para conocer los nuevos modelos y chequear si hay ofertas.

Espero que esta información sea de ayuda a la hora de elegir el pie de gato adecuado, pues no existe un modelo o marca definitivos para todos los escaladores. 

Si también necesitas una cuerda o un arnés, tienes aquí una guía para comprar la cuerda de escalada y la guía para elegir el arnés correcto para escalar.

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Este artículo fue publicado originalmente en PasoClave.com el 10 de marzo de 2017

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